Многие города Северной и Южной Америки строились по строгим планам, а в Европе большинство населённых пунктов появлялись постепенно и хаотично. Недавние исследования показывают: этот исторический способ строительства напрямую влияет на то, насколько хорошо мы ориентируемся в пространстве.
Почему навигация — это навык, а не «врождённая способность»
Умение находить дорогу важно не только в путешествиях: оно делает нас более независимыми, помогает не зависеть от гаджетов и уменьшает стресс в новых местах. На этот навык влияет множество факторов:
- возраст — со временем пространственные способности ослабевают;
- гендерные стереотипы — в некоторых странах с детства по-разному готовят мальчиков и девочек к ориентации на местности;
- экономическое развитие страны — между уровнем ВВП и навыками навигации обнаружена прямая зависимость.
Город против деревни: разные вызовы для мозга
Среда, в которой мы растём, определяет то, как мы учимся ориентироваться.
- Сельская местность требует постоянно отслеживать направление, расстояние и ориентиры, которые могут быть далеко друг от друга.
- Городская среда перегружена множеством маршрутов, деталей, объектов и отвлекающих факторов.
Исследователи решили выяснить, где формируются более сильные навыки — в городе или за его пределами.
Эксперимент с миллионами участников
Учёные проверили пространственные способности более чем 4 миллионов человек, используя специальную видеоигру Sea Hero Quest. Участников также опросили о возрасте, происхождении и месте, где они выросли.
Результат оказался однозначным:
люди, выросшие вне городов, ориентируются лучше, чем те, кто провёл детство в крупных населённых пунктах. Это подтвердилось во всех 38 странах, участвовавших в эксперименте.
Как улицы «учат» нас ориентироваться
Но важна не просто жизнь в городе — важна его структура.
Учёные ввели показатель «уличная сетевая энтропия» (SNE) — условную меру сложности городской планировки:
- низкая SNE — строгая сетка улиц, как в Чикаго;
- высокая SNE — запутанные, пересекающиеся под разными углами улицы, как в Риме.
Чем сложнее город, тем лучше его жители ориентируются в пространстве.
И наоборот: жители городов с простой прямоугольной сеткой чаще теряются в незнакомой среде.
Почему так происходит
Канадский исследователь Колин Эллард писал, что человек тем лучше функционирует, чем разнообразнее и сложнее его окружающая среда. Сложная архитектура стимулирует внимание, память и пространственное восприятие.
Получается, что жителям европейских городов «повезло» — их мозг с детства тренируется разбираться в сложных маршрутах. В других частях мира, где города более прямолинейные, такой тренировки нет, что способствует развитию так называемого топографического кретинизма.