Луна давно кажется нам тихим и безмолвным соседом. Но если всмотреться внимательнее — она будто подаёт сигналы. Астрономы уже более двух столетий наблюдают на её поверхности странные вспышки, цветные пятна и загадочное свечение, которое появляется то на секунду, то на целые часы. Что это — игра света, дыхание её недр или следы космических ударов?
Разбираемся, что за феномены сводят с ума исследователей и почему Луна, возможно, куда более живая, чем мы привыкли думать.
Когда космос бьёт по Луне: вспышки длиной в секунду
Самые короткие «лунные огни» — те, что длятся доли секунды — давно подозревали в связи с метеоритными ударами. Представь себе метеороид размером с бильярдный шар. Влетев в поверхность Луны на скорости в десятки километров в секунду, он мгновенно раскаляет породу, создавая ослепительную вспышку, видимую с Земли.
Эта теория долго оставалась лишь гипотезой. Но появление высокоскоростных камер и параллельных наблюдений с нескольких обсерваторий поставило точку в споре.
Проект NELIOTA фиксирует почти 200 таких ударов, чаще всего в областях вроде Океана Бурь — регионе, который может быть более активным, чем представлялось.
Свечение на минуты и часы: Луна “дышит”?
Но что насчёт огней, которые живут не секунды, а минуты или даже часы?
Тут начинается самое интересное. Многие исследователи считают, что дело в радоне — радиоактивном газе, скрытом в лунных недрах. При тектонических сдвигах он прорывается наружу, распадается и создаёт свечение, заметное с Земли.
Любопытный факт:
Области, где наблюдали такие огни, совпадают с зонами повышенной концентрации радона, зафиксированными орбитальными аппаратами.
Получается, Луна не так уж «мертва» — она может трескаться, двигаться, выделять газ и периодически «вздыхать», подсвечивая себя изнутри.
Многослойная иллюзия: Луна светится… пылью?
А вот самые долгие свечения, длящиеся часами, возможно, вовсе не сияние. Одна из гипотез говорит: виноват солнечный ветер.
Заряженные частицы ветра «поднимают» лунную пыль над поверхностью. Так формируются тончайшие облака, которые могут отражать свет Земли или далёких звёзд. Получается оптическая иллюзия, которую мы принимаем за внутреннее свечение Луны.
Некоторые учёные, правда, сомневаются в реальности таких феноменов. Но до тех пор, пока мы не получим постоянные наблюдения с поверхности Луны, вопрос останется открытым.
Почему эти огни так важны?
Потому что они — ключ к пониманию:
- тектоники Луны,
- состава её недр,
- частоты метеоритных ударов,
- эволюции её поверхности,
- а также условий будущих лунных поселений.
Каждая вспышка — это микроэксперимент, проводимый самой природой.
Интересный факт напоследок
Первый пилотируемый облёт Луны состоялся в декабре 1968 года — миссия «Аполлон-8». Астрономы тогда тоже отмечали «лунные огни», но объяснить их не могли. Похоже, Луна хранит свои тайны дольше, чем история наших наблюдений.