Первого декабря 1991 года Нурсултан Назарбаев стал первым президентом Казахстана. Эта дата с 2011 года стала официальным праздником в республике. Его не отменили даже после январских событий 2022 года, когда Назарбаева лишили, например, специального титула елбасы.
После выборов 1991-го Назарбаев избирался (и побеждал) также в 1999, 2005, 2011 и 2015 годах. Он был главой государства почти 30 лет. В 2019 году он сложил с себя полномочия президента.
«Курсив» собрал фотографии, которые показывают, как судьба Нурсултана Назарбаева сплелась с историей Казахстана.
Назарбаев родился в 1940 году. В 1957 окончил среднюю школу имени Абая в Каскелене.
После школы поступил в ПТУ № 8 при Днепровском металлургическом заводе в Украине, окончил его в 1960-м. Потом пошел рабочим стройуправления треста «Казметаллургстрой» в Темиртау.
В годы работы металлургом Назарбаев принимал участие в плавке казахстанского чугуна на первой доменной печи в Центральной Азии.
Работал на Карагандинском металлургическом комбинате, при этом же заводе он окончил университет в 1967 году. Здесь он познакомился и со своей будущей супругой, матерью трех его дочерей Сарой.
Назарбаеву нравилась работа металлурга, но он все-таки решил идти по партийной линии. В 1962 году Нурсултан Назарбаев стал членом Компартии Казахстана, первую политическую должность — секретарь Карагандинского обкома — занял в 1978, а в 1989 стал первым секретарем ЦК КП Казахстана.
У Назарбаева были непростые отношения с первым секретарем ЦК Компартии Динмухаммедом Кунаевым. В своей автобиографии «От зависимости к свободе» Назарбаев отметил, что Кунаев с 1977 года продвигал его по партийной лестнице: выдвигал на должность секретаря Карагандинского обкома и центрального комитета, а потом — на пост главы правительства.
Но когда Назарбаев, по собственному выражению, стал приближенным преемником Кунаева, он «должен был скинуть Кунаева с поста» (так писала газета «Профиль» в 1999 году). По данным издания, на съезде партии в 1986 году Назарбаев «открыто обвинил своего вчерашнего покровителя в развале республиканской экономики».
«Главная причина трагедии Кунаева — его сформированная десятилетиями глубочайшая вера в незыблемость партийной машины. Упование на авторитет рано или поздно завладевает натурой человека, взошедшего на олимп власти. А власть, основанная на авторитете, чувствует себя уверенно только при наличии у подчиненных постоянного тревожного страха», — написал в 2023 году Назарбаев в своей автобиографии — но не о себе, а о Кунаеве.
На трагические события 1986 года в Алматы, в ходе которых погибли люди (их точное число до сих пор неизвестно), Назарбаев отреагировал скептически.
«Не случайно же экстремистски настроенные молодчики смогли в декабре прошлого года увлечь за собой социально нездоровую часть студенческой молодежи, не знающей жизни, не имеющей ни иммунитета к провокационным слухам и лозунгам, ни трудовой закалки», — заявил Назарбаев журналу «Дружба народов» в 1987 году.
Позже, в 2006 году, в Алматы воздвигнут монумент памяти жертвам декабрьских событий «Туелсіздік таы». На открытии будет присутствовать Назарбаев и опишет события уже не так, как в 1987:
«Мы живем в независимом Казахстане, о котором мечтали молодые люди, участники Желтоксана», — скажет он.
Когда к власти в СССР пришел Михаил Горбачев, тот, по словам Назарбаева, «относился к нему положительно» и даже предложил ему должность вице-президента Союза.
После распада Советского Союза первым президентом России в 1991 году стал Борис Ельцин. Назарбаев говорил, что уважает Ельцина за то, что тот «вступил в противостояние с Горбачевым, содействовал распаду СССР и первым шагам союзных республик на пути к независимости».
В августе 1991 года Казахстан торжественно закрыл Семипалатинский ядерный полигон. После этого ООН объявила 29 августа Международным днем действий против ядерных испытаний.
Назарбаев в 1991 году вступил в должность президента Республики Казахстан.
15 ноября 1993 года Назарбаев подписал указ о введении казахстанской валюты тенге, и тогда же показал первую купюру.
6 июля 1994 года Верховный Совет (парламент) Казахстана согласился перенести столицу из Алматы в Акмолу. Депутаты выбрали такую дату, чтобы не расстроить именинника — Нурсултана Назарбаева, который родился 6 июля. В 1997 году Акмола официально стала столицей Казахстана, а в 1998-м Назарбаев переименовал город в Астану.
В марте 2019 года, через несколько дней после того, как Назарбаев сложил с себя полномочия президента, Астану переименовали в Нур-Султан. Это название «продержалось» лишь три года. В 2022-м, после Январских событий, городу вернули прежнее название — Астана.
Летом 2000-го года, за два дня до своего дня рождения, Назарбаев прилетел на вертолете в Кашаган — крупнейшее нефтегазовое месторождение Казахстана. Там ему подарили колбу с первой нефтью Кашагана.
Старшая дочь Назарбаева Дарига была замужем за Рахатом Алиевым. Он занимал высокие должности в спецслужбах Казахстана. В 2007 году его обвинили в причастности к похищению двух топ-менеджеров «Нурбанка» (их тела нашли в 2011-м).
В 2009 году Алиев издал книгу «Крестный тесть», где назвал Назарбаева «человеком, который обворовал народ на миллиарды долларов». Книгу запретили в Казахстане.
В 2014 году Алиеву, который к тому времени жил в Австрии, предъявили обвинение в причастности к убийству банкиров. В 2015-м Рахата Алиева нашли повешенным в венской тюрьме. В 2021 году в документальном фильме «Qazaq: history of the golden man» экс-елбасы признался, что назначение Рахата Алиева на высокую должность «было серьезной ошибкой».
В 2011 году, после трагических событий в Жанаозене, где, по официальным данным, погибло 16 человек, Назарбаев возложил ответственность на правительство и руководство «Самрук-Казына», которые своевременно не решили трудовой конфликт нефтяников. После этого Назарбаев отправил в отставку главу «Самрук-Казына», своего зятя Тимура Кулибаева.
В 90-х Тимур Кулибаев женился на Динаре Назарбаевой, средней дочери Нурсултана Назарбаева. С 2012 года Тимур и Динара Кулибаевы входят в список самых богатых бизнесменов Казахстана.
Младшая дочь Назарбаева, Алия, учредила два фонда: «Жандану лемі» и Фонд развития общественно значимых инициатив. Занимается проектами в сфере зеленых технологий.
18 марта 2019 году, за день до сложения президентских полномочий, Назарбаев заложил камень новой мечети в Астане. Мечеть, которую открыли в 2022 году, стала крупнейшей в Центральной Азии.
Во время Январских событий 2022 года Назарбаев долго хранил молчание, чем подпитывал слухи о своей болезни или побеге из страны. Он прервал тишину 18 января и заявил: «Я в 2019 году передал полномочия президента Касым-Жомарту Токаеву и с тех пор являюсь пенсионером, и в настоящее время нахожусь на заслуженном отдыхе в столице Казахстана и никуда не уезжал».
1 декабря 2023 года он выпустил мемуары «Моя жизнь. От зависимости к свободе». Там он впервые признал наличие второй жены Асель Исабаевой (Курманбаевой). У пары есть двое сыновей.
В марте 2024 года в сети распространилось фото Нурсултана Назарбаева с группой студентов в Абу-Даби. Журналисты настаивают, что на фотографии справа от Назарбаева стоит его старший сын Тауман.
В октябре 2024 года Назарбаев проголосовал на референдуме по строительству АЭС в Казахстане.