Кеннеди-мл. в 2010 году пожаловался на серьёзные проблемы со здоровьем и провалы в памяти. Он обратился к врачам, наблюдавшим ранее его дядю Эдварда.
Нейрохирурги обнаружили тёмное пятно на снимках головного мозга Кеннеди и сделали вывод об опухоли. Кеннеди направили в больницу Университета Дьюка, где оперировали Эдварда Кеннеди.
Другой врач, из Нью-Йорка, предположил, что аномалия вызвана личинкой свиного цепня, проникшей в мозг и съевшей часть его, после чего личинка умерла.
Позже врачи признали, что на снимке была киста, в которой остались останки паразита, предположительно личинки свиного цепня.
По одной из версий Кеннеди мог заразиться в Южной Азии.
Клинтон Уайт, профессор Техасского университета, раскритиковал версию, что паразит мог «съесть часть мозга», предположив, что личинка могла выжить, получая питание из организма носителя.
Кеннеди рассказал, что чувствует себя хорошо, и полностью избавился от паразита.
Пресс-секретарь штаба Кеннеди назвала слухи о проблемах политика со здоровьем «забавными предположениями».
Изначально Кеннеди планировал выдвигаться на пост президента от Демократической партии, но затем выступил как независимый кандидат.
Согласно изданию Axios, Джо Байден обеспокоен ростом популярности Кеннеди.