Отказ от пластика в пользу альтернативных материалов не всегда может привести к снижению выбросов парниковых газов. Профессор Фанран Менг из Университета Шеффилда утверждает, что переход на другие материалы может вызвать увеличение выбросов CO2, если новые материалы будут более энергоёмкими.
Учёные из Университета Шеффилда исследовали 16 областей применения полимеров и пришли к выводу, что в большинстве случаев пластик имеет меньшее воздействие на окружающую среду, чем стекло и алюминий, так как требует меньше энергии для производства и имеет меньший вес. Однако переход с пластика на альтернативные материалы не всегда может сократить выбросы парниковых газов.