Тайна ледяного сердца Плутона
Похоже, что тайна ледяного сердца Плутона, наконец, разгадана. Астрономы из Университета Калифорнии в Санта-Барбаре (США) и Университета Эдинбурга (Великобритания) предложили новое объяснение происхождению огромной системы ледяных гор на поверхности Плутона. Результаты исследования опубликованы в журнале Icaros, который специализируется на исследованиях Солнечной системы и планетологии.
Учёные исследовали модели формирования ледяной шапки на Плутоне и пришли к выводу, что ледяные горы могли возникнуть при падении крупного ледяно-каменного объекта под косым углом на поверхность карликовой планеты. Этот объект мог вызвать «коллапс» ледяного слоя, который затем медленно восстановился и образовал ледяную шапку. Это привело к формированию системы ледяных гор.
Также они отметили, что этот процесс мог быть связан с формированием маскона — подземной полости на поверхности Плутона, которая, по-видимому, оказывает влияние на динамику атмосферы карликовой планеты.
Любопытно, что для объяснения образования ледяных гор не требуется предполагать существование подповерхностного водного океана на Плутоне, в отличие от предыдущих моделей. Это может означать, что образование ледяных гор могло происходить в несколько этапов, и ледяные массы могли постепенно накапливаться на поверхности в результате различных геологических процессов.
Это исследование помогает лучше понять процессы формирования и эволюции ледяных шапок на небесных телах. Оно также может иметь важные последствия для будущих исследований и миссий, направленных на изучение Плутона и других объектов в поясе Койпера.