Игра на деньги как научный эксперимент
В исследовании, опубликованном в журнале Science Translational Medicine, группа американских исследователей из Университета Калифорнии, Сан-Франциско, описала, как они использовали игру на деньги, чтобы изучить взаимосвязь между колебаниями уровня дофамина — нейромедиатора, связанного с удовольствием и мотивацией, — и колебаниями серотонина — нейротрансмиттера, связанного с настроением, стрессом и болью, — у пациентов с болезнью Паркинсона.
Исследование было проведено в рамках более крупного проекта по изучению влияния колебаний уровня нейротрансмиттеров на поведение пациентов с паркинсонизмом. Пациентам с болезнью Паркинсона во время их стандартных операций по вживлению электродов в мозг предложили сыграть в денежную игру, чтобы стимулировать их мотивацию и интерес.
Суть игры
Пациенты играли в модифицированную версию игры на деньги под названием «Распознавание монет», которая обычно используется в исследованиях зависимости и наркомании. В этой игре пациенты должны были определить, какая из двух монеток — золотая или серебряная — больше весит, используя ручной динамометр. Игра была смоделирована так, чтобы требовались точные усилия, чтобы отличить золотую монету от серебряной. При этом пациенты получали денежное вознаграждение за каждый правильный ответ.
Во время игры исследователи фиксировали изменения в дофаминовой и серотониновой системах мозга пациентов с помощью методов нейровизуализации.
Результаты
- Было обнаружено, что пациенты с болезнью Паркинсона, которые играли в игру, демонстрировали повышенную активность в областях мозга, связанных с мотивацией и вознаграждением, таких как вентральная область полосатого тела (стриатум) и вентромедиальная префронтальная кора.
- Колебания уровня дофамина в стриатуме коррелировали с качеством восприятия вознаграждения, тогда как колебания уровня серотонина в префронтальной коре коррелировали с мотивацией.
Значение исследования
Результаты исследования имеют важное значение для понимания связи между колебаниями нейротрансмиттеров и восприятием вознаграждения. Они также могут способствовать разработке персонализированных методов лечения для пациентов с болезнью Паркинсона и другими неврологическими расстройствами.
Это исследование является примером того, как игры могут использоваться в качестве инструмента для изучения сложных биологических процессов. Игры могут предоставить уникальную возможность изучить поведение и мозговую активность в контексте, который может быть более релевантным для пациента, чем лабораторные условия.